今年4月以来,随着苹果iPad平板电脑在美国上市首月就卖出100万台,以及Sony网络终端产品的上市,平板电脑市场变得比以往任何时期都更加火热。很多电脑厂商纷纷推出或者计划推出平板电脑产品,国外的如HP、Dell、Google等,国内的有长城、汉王、爱国者等。据了解,市场上一些正规厂商的平板电脑价格在5000元左右。
其实平板电脑这种电子产品,本身并不是什么新鲜事物,在几年前就已经出现了,但苹果推出平板电脑的举动,却是引爆这个市场的导火索。正当平板电脑市场如火如荼之际,一向对市场嗅觉灵敏的国内山寨厂商自然不会放过这个机会。
平板电脑市场鱼龙混杂
在山寨厂商集中的深圳,笔者近期进行了一次深入调查,涉足平板电脑的厂商不少于50家。大部分是原先的山寨笔记本和上网本厂商转型来的,比如cynix和TT科技等,也有一些是市场新入者,如富士莱科技,其老总从2008年就已经开始筹备平板电脑项目,2009年11月就有产品面市。
调查发现,今年4月底,深圳市场上销售的山寨平板电脑还较少,因为部分厂商的研发还处于型试阶段。到了5月初,就已经有平板电脑到达普通商店,一般的销售摊位上也有山寨平板电脑的销售迹象了。预计在5月中下旬,大部分山寨厂商的初期产品可能会完成。
除采用苹果A4处理器、iPhone操作系统的iPad外,目前,按照硬件架构划分,平板电脑有以下几类:
1.基于X86架构、采用Intel处理器的平板电脑。使用的是Windows7操作系统,也有WindowsXP、WinCE等,即常说的Wintel组合。其中的山寨产品有中柏(Jumper)的JK01-TT,大部分山寨厂商的产品与其相仿。
目前国内此类平板电脑比较多,与其说是平板电脑,还不如说是直板的上网本。因为目前的配置一般都是Atom处理器,10.1英寸显示屏,1G内存,2.5英寸硬盘,预装Windows7,可扩展GPS、3G、Wi-Fi、蓝牙等,续航时间是2个小时,重量高达800克左右。由于硬件要求比较高,所以价格在2800元左右。
虽然其功能强大,有各种丰富的软件和应用支持,但是价格高、重量大、功耗大的软肋,根本就不符合平板电脑便携易用的特性,不会成为市场的主流。不过,山寨厂商cynix的销售人员表示:“前段时间,公司携此产品在香港展出过,并参加了广州交易会,很多客户对此款产品非常感兴趣,包括部分中东及俄罗斯的客户。”
另外,为了解决功耗的致命弱点,Intel近日公布了新一代面向平板电脑产品的Moorestown平台的Atom芯片,可使改进省电性能之后的整体待机时间提升到10天以上,音频连续播放时间可达2天,网页浏览以及视频回放时间则可达4~5小时,使其生存能力得到很大的提高。山寨厂商今后肯定也不会放过这一机会。
2.基于ARM架构的平板电脑。采用Android操作系统。作为Intel的竞争对手,ARM的合作伙伴基础很广泛,如Nvidia、高通、TI、Marvell、MTK(联发科)等,所以今后的市场竞争将会非常激烈。
代表产品如正规厂商爱国者推出的N700,7英寸液晶显示屏,Nvidia1GHzARM双核处理器,支持1080P/HDMI视频播放及输出,还有就是支持Flash10.1,支持3G、Wi-Fi、,MicroSD扩展,内存为DDR2的512MB。此类平板电脑的功耗很低,重量可到500克以下,成本也低很多。据了解,此类山寨产品的价格在1000元左右。
3.基于X86架构、采用AMD处理器的平板电脑。AMD将要推出面向平板电脑的Fusion处理器,这会为平板电脑带来足够强大的处理器性能和图形处理性能,但目前尚无应用。
山寨厂商青睐平板电脑的原因
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笔者走访的几家山寨平板电脑厂商的老板均表示,跟着苹果走,紧握市场手。总结山寨厂商之所以青睐平板电脑,主要是基于以下3点原因:
1.技术门槛不高。大部分山寨厂商原来做上网本等产品,只需在原有的技术基础上转型即可。更何况有些X86架构的平板电脑,根本就是把翻盖的变成了直板。
2.可以维持现有的采购、生产、销售渠道不变。
3.其他市场充满了不确定性。如电子书市场,原本国内很多山寨厂商准备上马电子书项目,但最终还是作罢,选择了平板电脑。因为电子书属于小众市场,且电子纸是被垄断的,成本高,另外,国内的内容服务等无法跟上与之配套。
平板电脑市场的未来
芯片供应商是决定山寨厂商在国内平板电脑市场发展的一个重要因素。Intel是否会联手微软,首先在山寨厂商中巩固自己的地位,接着在清除异己之后,反过来用处理器限制供应策略,来压制山寨平板电脑,从而实现自己的利润和市场控制目的,还未可知。
从根本上来说,山寨厂商要吸取此前上网本失败的教训,认识到类似山寨手机成功的机会今后不可能再有了。深圳市半导体行业协会产业调研组长潘九堂表示:“不要再指望有山寨手机这样的投机机会。深圳企业更应该踏踏实实把现有的MP3/MP4、手机、笔记本/上网本等产品做好、做精,不要太短视,总幻想着暴富的机会,要明白欲速则不达的道理。认真抓设计,把东西做好了,自然会赚到钱。”